Каліфорнія пом’якшує екологічне законодавство задля прискорення будівництва житла та промислових проєктів.
Зміни до Закону про якість довкілля Каліфорнії можуть значно прискорити видачу дозволів на будівництво.
Законодавчі зміни до Закону про якість довкілля Каліфорнії (CEQA) покликані стимулювати будівництво житла та зменшити бюрократичні перешкоди для інших видів проєктів. Губернатор Гевін Ньюсом підписав відповідний законопроєкт 30 червня, і згідно з пресрелізом, він вже набув чинності.
Ці зміни, що стали частиною державного бюджету на 2025-2026 фінансовий рік, звільняють певні типи проєктів від обов’язкових екологічних перевірок, передбачених CEQA.
Згідно з інформацією юридичної фірми Allen Matkins, серед проєктів, що підпадають під винятки, є:
- Житлові комплекси в міській забудові (urban infill housing developments).
- Зміна зонування для житлових об’єктів (housing element rezoning).
- Проєкти передових виробництв, напівпровідників та широкосмугового доступу до інтернету.
- Проєкти високошвидкісних залізниць.
- Дитячі садки, що розташовані поза житловими районами.
- Сільські медичні клініки, федерально кваліфіковані медичні центри та некомерційні продовольчі банки/пункти.
- Житло для сільськогосподарських працівників.
- Певні проєкти зі зменшення ризику пожеж.
- Певні громадські парки та рекреаційні стежки для немоторизованого транспорту.
- Певні проєкти водопостачання та каналізаційних мереж.
- Оновлення стратегії штату щодо адаптації до зміни клімату.
CEQA, ухвалений у 1970 році, вважається знаковим екологічним законом. Він зобов’язував державні та місцеві органи влади вивчати та оприлюднювати потенційні впливи проєктів на довкілля.
Завдяки пом’якшенню правил, забудовники житла більше не стикатимуться з постійною загрозою судових позовів, яка була нормою в штаті за попередніх умов, повідомляє CalMatters.
Швидші дозволи
За словами Філіпа Бабіча, юриста юридичної фірми Reed Smith у Сан-Франциско, ці зміни мають значні наслідки для проєктів з високою щільністю забудови.
До змін процес екологічної експертизи міг тривати півтора року від початку до кінця. Цей термін не враховував адміністративні апеляції чи судові процеси, які регулярно тривожили забудовників.
“Я б сказав, що це траплялося достатньо часто, щоб забудовники втрачали мотивацію продовжувати реалізацію проєктів, а державні установи уникали затвердження заявок на житло та інші проєкти, якщо не було чіткого шляху до винятку чи звільнення”, – зазначив Бабіч.
Бабіч наголошує, що для цих проєктів більше не вимагатиметься тривала Екологічна оцінка впливу (Environmental Impact Report). Раніше позивач міг надати власні докази, стверджуючи, що проєкт матиме значний вплив на довкілля. За новими правилами, це вже неможливо.
Проте, Бабіч додає, що закон все ще вимагає проведення так званої Оцінки стану об’єкта (Phase One Environmental Site Assessment). Це дослідження, за його словами, охоплює історичне використання ділянки, можливість наявності токсичних забруднень, близькість до інших токсичних об’єктів та потенційну наявність підземних резервуарів.
“Перш ніж житловий проєкт отримає право на виняток, буде проведено досить ретельний огляд ділянки. І я думаю, що про це громадськість повинна знати”, – застерігає Бабіч.
Залежно від наявної черги, за словами Бабіча, проєкти матимуть потенціал бути затвердженими, а дозволи виданими, протягом двох-трьох місяців.
Суперечливі погляди
Ньюсом, прагнучи просунути ці зміни, пов’язав свою підтримку бюджету штату в розмірі 321 мільярда доларів із пом’якшенням CEQA, як повідомляє CalMatters 30 червня. Результат кардинально відрізняється від спроби 2016 року обмежити дію закону, яка була заблокована коаліцією противників, що включала місцеві органи влади, будівельні профспілки та активістів з питань довкілля.
Критики закону стверджували, що він надавав прикриття групам та особам, які бажали зупинити або перешкодити проєкту шляхом погроз або подання позовів.
Том Суху, віцепрезидент з розвитку бізнесу та маркетингу будівельної компанії Webcor зі штаб-квартирою в Сан-Франциско, зазначив, що компанія протягом тривалого часу спостерігала за ненавмисними наслідками CEQA.
“Ми бачили, як добре продумані проєкти затримувалися на роки, що призводило до зростання витрат і робило довгоочікуване житло ще менш доступним для мешканців Каліфорнії”, – заявив Суху.
Наразі він сподівається, що пом’якшення правил досягне балансу між громадською участю та екологічними гарантіями.
“Якщо нещодавні зміни до CEQA зможуть досягти цього балансу – забезпечуючи, що сталість та голоси громади все ще пріоритезуються, водночас зменшуючи непотрібні затримки – тоді ми розглядаємо це як конструктивний крок вперед”, – сказав Суху в заяві для Construction Dive. “Ми підтримуємо зусилля, які об’єднують зацікавлені сторони для досягнення спільних цілей: будівництво більшої кількості житла, зміцнення громад та захист довкілля.”
Прихильники екологічного законодавства розкритикували процес, який призвів до цих змін, назвавши його недемократичним. Центр дій громад та екологічної справедливості (CCAEJ), організація з питань захисту довкілля, що базується в штаті, заявив, що пом’якшення правил відкриє шлях для токсичних забудов.
“Цей законопроєкт уособлює найгірше антиекологічне, антибезпечне та антигромадське законодавство, яке Каліфорнія бачила за останній час”, – заявила Ана Гонсалес, виконавчий директор CCAEJ, у пресрелізі.