Життя в сучасному місті динамічне і насичене. Іноді зовсім не вистачає часу, щоб виїхати на природу, вдихнути на повні груди свіже ароматне повітря квітучого луки або насолодитися запахами та звуками лісу. Але влаштувати собі маленький ботанічний садок на балконі під силу кожному. І тоді ввечері після роботи можна приємно розслабитися з чашкою чаю та гарною книгою в оточенні запашних квітів.
Балконне квітникарство дуже близько до кімнатного, хоча балкон – це майже вулиця, але не зовсім. Якщо він не засклений, умови максимально наближаються до умов відкритого грунту. А на заскленій лоджії рослини таки більш захищені, тому підбір їх видів для озеленення балкона проводиться індивідуально в кожному конкретному випадку. Засклений балкон можна легко перетворити на маленькі джунглі, просто виставивши сюди на теплу пору року багато кімнатних рослин. Їх дуже корисно: свіже повітря буквально перетворює як зовнішній вигляд, а й темпи розвитку кімнатних жителів.
Крім того, до асортименту кімнатних можна додати багато садових однорічників з рясним тривалим цвітінням. В першу чергу, можна порекомендувати петунію, чорнобривці, маргаритки, лобелію, віолу (братки), настурцію, годецію, циннію, айстри, однорічні флокси, сальвію, гвоздику та багато інших. А буквально кілька насіння матіоли, посаджені в горщик, розвинуться в непримітні на вигляд рослинки, які літніми вечорами наповнять все навколо неповторним ароматом.
Непогано ростуть на балконах і багато цибулинних: мускарі, галантуси, тюльпани, нарциси, гіацинти, крокуси. Невеликі сорти лілій, жоржин, гладіолусів теж цілком придатні і охоче цвітуть при належному догляді. Цілим каскадом квітів порадує бульбова бегонія, різноманітність її сортів дозволяє навіть весь балкон заселити тільки нею і жодного разу не повторитись у відтінках. До речі, любителі троянд теж можуть підібрати відповідні за розмірами різновиди та сорти.
Стіни можна прикрасити за допомогою ампельних кімнатних або садових квітів. Легкі у вирощуванні в цих умовах довгоплетисті сорти настурції, іпомея, запашний горошок, декоративна квасоля, кобея. Загалом любителям є з чого вибирати при формуванні асортименту рослин, покликаних прикрасити балкон. Ось тільки вологолюбні та тіньовитривалі вихідці з тропіків почуватимуться неважливо на відкритому балконі через знижену вологість повітря.
Рослини для вирощування на балконі заздалегідь висаджують на розсаду, або купують готові саджанці і швидко заповнюють ними підібрані ємності, або висівають насіння відразу в ящики та горщики. Для посадки балконних квітів використовують пластикові та дерев'яні ящики, горщики та діжки, підвісні кашпо, декоративні плетені кошики. Головне, щоб за обсягом вони не виявилися занадто тісними для коріння і були досить широкими, щоб не завалитися під вагою дорослих рослин. Дерев'яні ємності покривають спеціальним антигрибковим покриттям для дерева, щоб продовжити термін служби.
У всіх ємностях обов'язкове наявність отворів для стоку води. На дно обов'язково насипають шар дренажу 3-4 см, а потім вже заповнюють землею. При цьому бажано не досипати до верхніх меж 2-3 см, щоб при поливі вода не переливалася через краї.
Ґрунт для посадки рослин підбирають не надто легкий, магазинні торф'яні суміші бажано «обтяжити» додаванням родючої городної землі. Адже невеликі ємності, перебуваючи цілодобово на відкритому повітрі, сильніше нагріватимуться сонцем і занадто легкий ґрунт у них швидко пересихатиме. Особливо потрібно враховувати це при сонячній орієнтації балкона (південний схід, південь, південний захід) і не забувати, що чим вище поверх, тим більша схильність до пересихання грунту ще й за рахунок сильнішого вітру. Найбільш підходящий склад ґрунтової суміші складають з рівних частин дернової землі, перегною та торфу.
Догляд за балконними квітами полягає в регулярних поливах, розпушуванні ґрунту та підживленні рослин мінеральними або органічними добривами.
Кількість поливів залежить від багатьох факторів: від вологолюбності посаджених рослин, від структури ґрунтозмішування, від орієнтації балкона, від погодних умов. Зрозуміло, що на південному боці земля пересихатиме швидше, ніж на північній, а в прохолодну погоду погоди поливи зовсім не потрібні. Крім сонячних променів, швидко висушує ґрунт вітер, тому у вітряну погоду, як і в спеку, поливати квіти потрібно частіше.
А ось обприскування з пульверизатора рано вранці та ввечері буде на благо. Головне, щоб мокрі рослини не піддавалися інтенсивному сонячному освітленню: можуть з'явитися опіки, які зіпсують зовнішній вигляд. Оскільки інтенсивне зростання у поєднанні з малим об'ємом ґрунту сприяють швидкому споживанню поживних речовин, протягом сезону квіти потрібно регулярно підгодовувати розчинами добрив. Враховуючи деяку специфіку балконного квітництва, потрібно знати, що вносити добрива можна після протоки ґрунту чистою водою в похмуру погоду або лише ввечері .
Гарно і зі смаком оформлений рослинами балкон нагадує квітучий пахучий оазис, що прикрашає не лише окрему квартиру, а й фасад усієї будівлі. Зелень та квіти є найкращою декорацією для маскування малопривабливих частин будівель, усуваючи монотонність та одноманітність кам'яних забудов.